KIMO Zweden heeft de winnaar bekend gemaakt van een studiebeurs van SEK 10,000 voor werk aan de impact van vervuiling door microplastics op onze zeeën.
Ondanks de harde concurrentie kenden de juryleden de prijs toe aan Evelina Norlin, een derdejaars studente Marine Science aan de Universiteit van Göteborg.
Derdejaars mariene wetenschappen studente Evelina Norlin.
Norlin vroeg de beurs aan terwijl ze werkte aan haar bachelorscriptie over de impact van nano- en microplasticvervuiling op mariene gewervelde roofdieren. Ze zei: "Ik heb echt genoten van het werk aan mijn proefschrift en de beurs bood de mogelijkheid om dieper te duiken en meer te leren over het probleem met microplastics in de oceaan".
Microplastics zijn kleine stukjes plastic met een diameter van minder dan 5 mm. In sommige gevallen zijn ze zo klein dat ze met het blote oog niet te zien zijn.
Er zijn verschillende manieren waarop microplastics in onze rivieren en zeeën terechtkomen.
'Primaire microplastics' worden bewust toegevoegd aan producten, waaronder cosmetica, verf en schoonmaakmiddelen.
'Secundaire microplastics' komen in het milieu terecht wanneer andere plastic materialen tijdens hun leven verslijten, of nadat ze op ongepaste wijze zijn weggegooid.
KIMO's vlaggenschip 'Fishing for Litter'-projecten helpen de hoeveelheid microplastic die in zee terechtkomt te verminderen door afval te verwijderen voordat het verder kan worden afgebroken.
Norlin gaat secundaire microplastics uit synthetisch textiel onderzoeken en als onderdeel van haar beurs een rapport schrijven voor KIMO.
Emmyly Bönfors, plaatsvervangend burgemeester van Göteborg en voorzitter van KIMO Zweden feliciteerde Norlin. Na de aankondiging benadrukte ze de belangrijke rol die de industrie moet spelen: “De Zweedse textielindustrie loopt voorop op het gebied van duurzaamheid. Deze beurs is een kans om licht te werpen op de impact die de textielindustrie heeft op het mariene milieu.”
Een passie voor de zee
Norlin raakte voor het eerst gepassioneerd door de oceaan en zijn bewoners terwijl hij tijd doorbracht op zeilschepen over de hele wereld. Sindsdien heeft ze twee transatlantische overtochten gemaakt, ervaringen die haar naar eigen zeggen hebben geholpen om na te denken over onze impact op het mariene milieu en die haar ertoe hebben gebracht mariene wetenschappen te gaan studeren.
Nu meer mensen zich bewust worden van het probleem van plasticvervuiling, gelooft Norlin dat onderwijs ongelooflijk belangrijk is. Ze zegt: “Plasticvervuiling in de zee is een probleem waar we echt een verschil kunnen maken, zowel individueel als op een hoger niveau in de samenleving. Als mensen beter geïnformeerd zijn over de impact van macro- en microplastics op de oceaan, zal dit waarschijnlijk leiden tot een groter bewustzijn over plastics en hopelijk de gewoontes van mensen om plastic te gebruiken veranderen.”
Wat kunnen lokale overheden doen?
Er is een grote rol weggelegd voor KIMO-leden en andere lokale overheden. Norlin: “Het is belangrijk dat lokale gemeenten het mensen makkelijk maken om de juiste keuzes te maken. Bijvoorbeeld wegwerpplastic verbieden, of als het niet kan altijd een beter alternatief bieden.”
“Een ander ding is om de lokale omgeving te onderzoeken en de bronnen van plastic zwerfvuil op te sporen. Hoeveel plastic spoelt er bijvoorbeeld aan op de kustlijn? Hoeveel microplastics stoten rioolwaterzuiveringsinstallaties uit? En hoe kan de stroom van plastics naar het milieu worden geminimaliseerd?”
Dit zijn allemaal problemen waar KIMO-leden in Zweden en in heel Europa aan werken.
Voorlopig hoopt Norlin dat haar rapport een breed publiek zal bereiken. Hoe meer mensen mensen weten, hoe meer mensen zich zullen aansluiten bij de strijd tegen vervuiling door microplastics.
KIMO Zweden zal het rapport van Norlin in het najaar publiceren.
Leer het team kennen
Te weten komen over KIMO Zweden en haar leden.
Volg KIMO International op Twitter en Facebook.
Zoals KIMO Zweden op Facebook.
